Ny Chalmersledd forskarskola ska utveckla spetskompetens inom bioekonomi

En hållbar bioekonomi handlar om att använda förnybara och hållbara biologiska resurser, biomassa, i stället för fossila resurser som olja. Biomassa används redan i dag inom en mängd områden såsom produktion av livsmedel, material, kemikalier och energi, men den behöver användas bättre och inom nya områden för att ställa om samhället till ett som baseras på en cirkulär bioekonomi. Sveriges förutsättningar för detta är goda, med råvaror från bland annat skogsbruk, jordbruk, sjöar och hav, samt en välutvecklad industri.

Ska knyta samman forskning och industri

Det finns flera utmaningar när det gäller att bättre ta tillvara biomassans potential. Det handlar bland annat om att knyta samman forskning och kompetens inom bioekonomins olika delområden, att utveckla nya processteknologier och analysmetoder, att överföra tekniker från laboratorie- till industriell skala samt att hantera komplexa regelverk.

Den nya forskarskolan är utformad för att möta dessa utmaningar genom strategisk forskning inom bioekonomi samt genom utbildning och samarbete mellan akademi, industri och samhälle. Forskningen ska förena vetenskapligt djup, multidisciplinär bredd och hög industrirelevans.

Minst 50 doktorander ska utbildas

Under tio år ska forskarskolan utbilda minst 50 doktorander. De får tvärvetenskaplig handledning från både akademi och industri, möjlighet till forskarutbyten och tillgång till ett brett nätverk inom bioekonomi. Forskningen kommer att omfatta hela bioekonomins värdekedja och sträcka sig från grundforskning till tillämpad forskning, inom områden som biomassaproduktion och analys, processteknik och produktutveckling, systemanalys, hållbarhetsbedömning och innovation. För att kunna implementera banbrytande analysmetoder och lyckas med att skala upp lovande teknologier har BioShift också tillgång till flera ledande nationella forskningsinfrastrukturer och pilotanläggningar.

– Bioekonomins olika områden förenas av gemensamma processtekniska och analytiska utmaningar. Nu får vi chansen att tillsammans kraftsamla kring dessa för att flytta fram forsknings- och innovationsfronten, säger Merima Hasani, professor i kemiteknik och del av koordineringsteamet på Chalmers.

Chalmers samordnar satsningen

Forskare vid institutionerna för life sciences samt kemi och kemiteknik på Chalmers har koordinerat ansökan tillsammans med en lång rad samarbetspartners. Fyra forskare från Chalmers kommer att ingå i det koordineringsteam som ska leda aktiviteterna inom BioShift, med två representanter från vardera institution.

– Detta är en unik möjlighet att knyta samman expertis kring Sveriges dominerande biomassor, från råvara till färdig produkt, och utbilda en ny generation doktorer som kan stärka svensk bioekonomi genom ökad excellens och lönsamhet, säger Ingrid Undeland, professor i livsmedelsvetenskap och del av koordineringsteamet från life sciences.

Läs mer om anslaget på Formas webbplats.