Onsala rymdobservatorium har tilldelats ett betydande bidrag från Vetenskapsrådet, vilket säkrar finansiering för observatoriets verksamhet inom radioastronomi. Observatoriet är det största av tjugo svenska forskningsinfrastrukturer som tilldelats bidrag för de kommande fyra åren.
Vetenskapsrådet har beviljat 154 miljoner kronor för att finansiera Onsala rymdobservatoriums arbete med teleskop och annan utrustning för studier av universums radiovågor – det som kallas radioastronomi.
I sitt utlåtande skrev Vetenskapsrådet att anläggningen är "en verkligt enastående forskningsinfrastruktur av nationellt och internationellt intresse".
Onsala rymdobservatorium är en del av Chalmers tekniska högskola. Ända sedan 1949 har observatoriet arbetat med utrustning, expertis och stöd för forskning inom astronomi och geovetenskaper. Observatoriet representerar Sverige som landets nationella forskningsinfrastruktur för radioastronomi.
Med hjälp av observatoriets utrustning kan forskare upptäcka vad radiovågor från rymden kan berätta om universum och vår plats i det. Onsala rymdobservatorium tillhandahåller också toppmodern utrustning för mätningar av jorden, dess rörelser och atmosfär, och det arbetet finansieras direkt av Lantmäteriet.
– Det nya anslaget kommer att hjälpa oss att möjliggöra teknikutveckling i världsklass för astronomi, men mycket mer därtill. Vi ger forskare i Sverige tillgång till de allra bästa radioteleskopen – både våra egna teleskop här i Onsala och stora internationella anläggningar som ALMA och SKA-teleskopen, säger John Conway, professor i radioastronomi vid Chalmers och chef för Onsala rymdobservatorium.
– Vi arbetar mot spännande nya vetenskapliga upptäckter, till exempel nya bilder av svarta hål. Vi kan vänta oss framsteg i förståelsen av gåtfulla fenomen som mörk materia, mörk energi och radioblixtar, och tar steg till att närmare förstå livets ursprung i universum, tillägger han.
Två stora teknikprojekt kommer att gynnas av det nya bidraget.
Observatoriets världsledande GARD-grupp planerar att utveckla och leverera mottagare till ALMA-teleskopet i Chile som dramatiskt kommer att öka dess kapacitet. Det hjälper astronomer att studera ljussvagare och mer avlägsna objekt, med betydelse för studier av både planetbildning och universums första galaxer.
Under de kommande fyra åren kommer observatoriet också att utveckla en ny trebandskamera för det ikoniska 20-metersteleskopet i Onsala. Projekt tilldelades 13 miljoner kronor av Hasselbladstiftelsen 2025.
Det nya anslaget stärker också Onsala rymdobservatoriums roll i att tillhandahålla både expertis och datorkraft för att hjälpa forskare att arbeta med världens största anläggningar för att studera universums radiovågor – i synnerhet teleskopen i Sydafrika och Australien som drivs av det internationella SKA-observatoriet, som Sverige gick med i 2025.
Kontakter
Robert Cumming, astronom och kommunikatör, Onsala rymdobservatorium, Chalmers: robert.cumming@chalmers.se, 0704 93 31 14, 031 772 55 00
John Conway, föreståndare, Onsala rymdobservatorium, Chalmers: john.conway@chalmers.se
- Kommunikatör, Onsala rymdobservatorium, Fysik och astronomi
- Centrumföreståndare, Onsala rymdobservatorium, Fysik och astronomi
