Matematik som gör skillnad motiverar elever i Tynnered

Vi följer högstadieläraren Anna Dahlberg till ett tomt klassrum för att genomföra vår intervju, men hejdas på vägen då hon ser en ensam elev i korridoren som verkar vilja slippa dagens svensklektion.

– Vad gör du här ute? Du har ju lektion, häng med så går vi dit.

Communityskolan i Tynnered är en icke-vinstdrivande friskola som drivs av Räddningsmissionen. Utöver högstadieskolan i Tynnered finns även Communityskolan i Gårdsten för elever från förskoleklass till och med mellanstadiet.

Enligt Anna Dahlberg är det just innebörden av ordet community som skiljer deras skola från andra.

– Vi jobbar mycket med barnens fritid och övriga liv och försöker öppna upp världen för dem. Vi åker till exempel på skidresa med åttorna och till Stockholm med niorna. Vi försöker också gå på mycket besök och utflykter här i Göteborg, exempelvis till konserthuset eller olika sportevenemang.

Hon räknar upp ytterligare en rad aktiviteter som skolan anordnar och lägger sedan till att mängden personal också är något som utmärker sig.

– Vi har väldigt hög personaltäthet och försöker se alla barn ute i korridorerna, se till att de kommer på lektioner och ge dem möjlighet att lyckas och ta sig vidare till gymnasiet.

Undervisningen får ett större syfte

Anna undervisar i matematik i årskurs åtta och nio, en uppgift som inte kommer utan svårigheter. Hon berättar att det inte är ovanligt att nästan hälften av eleverna har underkänt i matematik i början av årskurs sju.

– Väldigt många elever tycker att de inte är duktiga på matte, det tycker jag är väldigt vanligt i det här området. Vi har många föräldrar som kanske inte har så hög utbildning och som har med sig hemifrån att de inte heller kunde matte.

Anna förklarar att det finns en stark föreställning om att man måste kunna matematik redan från början om man ska ha någon chans att bli bättre.

– Den största utmaningen är att få dem att tro att matte är något man kan lära sig och att det inte är något man bara kan. Man får framför allt jobba med deras självförtroende.

Sedan ett par år tillbaka samarbetar Communityskolan i Tynnered med Akelius Math Learning Lab vid Chalmers och Göteborgs universitet. Där utvecklas ett digitalt läromaterial i matematik som ska kunna användas i skolmiljöer med begränsade resurser runtom i världen.

– Vårt mål är att göra matematikundervisning tillgänglig för fler, även för barn som inte har tillgång till lärare, säger Samuel Bengmark, professor vid institutionen för matematiska vetenskaper vid Chalmers och Göteborgs universitet, och föreståndare för Akelius Math Learning Lab.

Läromaterialet finns tillgängligt online och kommer inom kort att fungera även utan internetuppkoppling med hjälp av en app som är under utveckling. Därmed blir det möjligt att använda materialet i exempelvis lärcenter i flyktingläger där barn kan arbeta självständigt på surfplattor.

Annas elever testar läromaterialet åt Akelius Math Learning Lab och arbetar med det ungefär en gång i veckan. Utvecklarna besöker skolan med ett par veckors mellanrum då eleverna får möjlighet att komma med synpunkter om vad som fungerar bra och vad som skulle behöva åtgärdas. Detta är inte bara ett viktigt moment för utvecklingsarbetet, utan också för eleverna själva, enligt Anna.

– När elevernas kommentarer leder till att något ändras i materialet blir de alltid väldigt nöjda och glada. De får känna en meningsfullhet, att de gör skillnad.

Känslan av meningsfullhet är något som Anna upplever gynnar elevernas motivation på lektionerna.

– Det är väldigt lätt för ungdomar nu för tiden, när de får en dator i handen, att sitta och växla över och helt plötsligt göra någonting annat. Men här känner jag att de har tagit det på ganska stort allvar genom att de vet att det också har ett annat syfte, inte bara deras eget lärande.

Nya perspektiv på matematikens möjligheter

Utöver elevernas ökade engagemang på matematiklektionerna menar Anna att samarbetet med Akelius Math Learning Lab har fler, kanske ännu större fördelar.

– För de flesta av våra elever är Chalmers bara ett ord. Kommer man till en skola som ligger i ett annat område är det kanske flera som har föräldrar som själva har gått där och kunnat berätta om det. Så när våra elever fick komma på besök till Chalmers var det en sådan ögonöppnare för dem, att det här är ju faktiskt en jättehäftig högskola, och flera av dem fick tankar om att de ville börja.

Två av Annas elever har även gjort sin praktik på Akelius Math Learning Lab där de har fått arbeta med programmering, ett ämne som Anna menar hade varit svårt att få eleverna intresserade av om det inte vore för samarbetet.

– Det är inte så lätt för oss att undervisa i programmering eftersom vi har ganska enkla datorer och begränsade resurser när det kommer till vilka program vi kan använda. Men här har de fått se hur det kan bli fel i uppgifter och hur utvecklarna rättar till det, och då har de förstått att det här handlar ju om programmering helt enkelt.

Tack vare mötena med utvecklarna och möjligheten att följa hur materialet förändras utifrån deras synpunkter har eleverna också fått upp ögonen för framtida yrkesmöjligheter.

– När de kommer hit och visar upp vad de jobbar med så ser jag att många elever får en idé om vad de också skulle kunna göra, att om man kan matte så kan man ju jobba med den här typen av arbete. Jag tror att det öppnar upp väldigt många dörrar. Så just den här biten av samarbetet kanske har gett mest – att de förstår att här finns det folk som jobbar med något väldigt meningsfullt, men det är ju faktiskt matte i grund och botten.

Mer information:

Akelius Math Learning Lab är ett samarbete mellan institutionen för matematiska vetenskaper vid Chalmers och Göteborgs universitet och Akelius Math AB som är ett helägt dotterbolag till Akelius Foundation.

Akelius Foundation har sedan tidigare erfarenhet av att utveckla digitala, fritt tillgängliga språkkurser som idag används på flera olika platser i världen i samarbete med hjälporganisationer som Unicef, SOS Barnbyar, Rädda Barnen med flera.

Utbildningsmaterialet som utvecklas vid Akelius Math Learning Lab finns fritt tillgängligt via math.akelius.education. I nuläget finns matematik för lågstadiets årskurs 1 till och med 3 samt algebra för årkurs 6 till och med 9 på engelska. Målet är att inom två år kunna erbjuda utbildningsmaterial från första klass i grundskolan till och med sista året i gymnasiet – på ett tiotal olika språk.