Den 17-29 april gick den internationella Vetenskapsfestivalen i Göteborg av stapeln, ett av Europas ledande populärvetenskapliga event. Liksom tidigare år deltog många forskare från institutionen för Life Sciences, både i det publika programmet och i programmet riktat till skolor. Under festivalen mötte forskarna en nyfiken och engagerad publik i alla åldrar och hade många intressanta samtal. Nedan är några av höjdpunkterna.
Välbesökta utställningar
I Nordstan arrangerades det två välbesökta utställningar. Den ena var den interaktiva utställningen Resistance Revealed: The Hidden Truth in Everyday Bacteria där Johan Bengtsson-Palme forskargrupp berättade mer om antimikrobiell resistens (AMR) och att resistensgener är en naturlig och utbredd del av vår vardagliga miljö – från jord och vatten till mikrober på våra kroppar.
I den andra utställningen visade Lisbeth Olssons forskargrupp från en 3D-modell av ett skogsbioraffinaderi. Utställningen, med titeln Waste to Wealth: Turning Wood Waste to Product följde träets resa genom olika bearbetningssteg, från råvara till användbara produkter.
– Det var fint att se hur engagerade besökarna var, särskilt barnen, som tyckte det var spännande att titta på mikroorganismer i mikroskop. Många sa också att det blev mycket lättare att förstå när vi visade hur processen faktiskt går till. Vår grupp är också ganska flerspråkig, så vi kunde interagera med publiken på flera olika språk, såsom spanska, mandarin och hindi, vilket var väldigt roligt, säger Meera Christopher, en av forskarna på plats.
Föreläsning på stadsbiblioteket till vetenskapliga samtal
På Vetenskapsfestivalens första dag höll Ingrid Undeland tillsammans med kollegor från sin forskargrupp ett seminarium om smaker och dofter i hållbar mat från havet. De lyfte framför allt fram alger som idag bara används i ett fåtal produkter och som sällan når våra matbutiker. Under seminariet visade de hur forskningen kan bidra till att lyfta fram de bästa egenskaperna i dessa råvaror.
Flera forskare från institutionen för Life Sciences deltog också i programpunkten Soapbox Science där forskning presenteras vetenskap på ett tillgängligt och engagerande sätt. Dessutom deltog Margareth Sidarta, postdoktor vid avdelningen för molekylärbiologi, i Forskar Grand Prix.
Även evenemanget Pint of Science var en del av Vetenskapsfestivalen och arrangerade två kvällar med vetenskapliga samtal i pubmiljö, tillsammans med quiz.
Högstadieelever besökte Chalmers
Som en del av skolprogrammet fick högstadieelever från sex olika klasser möjlighet att besöka Chalmers och kliva in i forskarnas värld. Under besöket fick de se hur cellmembransmodeller skapas och studeras med hjälp av olika typer av mikroskop. De utforskade också strukturerna hos olika biomolekyler, såsom DNA, proteiner och lipider, i virtual reality (VR), gjorde ett augmented reality-besök runt ett av instrumenten vid MAX IV, synkrotronanläggningen i Lund samt besökte forskningslabbet vid avdelningen för molekylär biologi. Besöket väckte stort engagemang och ledde till många nyfikna frågor till de forskare, doktorander och masterstudenter som höll i aktiviteterna.
– Det var fantastiskt att se hur entusiastiska studenterna var över att få inblick i hur vi arbetar här och att kunna titta på proverna och instrumenten i virtuell verklighet. Förhoppningsvis får vi se dem alla igen på Chalmers inom de kommande fem åren!, säger Jennifer Gilbert, en av arrangörerna.
Uppmuntrar till att delta
Professor Ingrid Undeland, som är viceprefekt för nyttiggörande, berättar att institutionen brukar vara väl representerad på Vetenskapsfestivalen.
Engagemanget är mycket uppskattat och varje år kan medarbetare och forskargrupper söka medel för lite större aktiviteter till vetenskapsfestivalen, som att ta fram en film, utveckla interaktiva utställning eller köpa in demonstrationsmaterial.
– Dessa medel har utan tvekan boostat LIFE´s deltagande vid vetenskapsfestivalen, och i år var det en imponerande uppställning av forskare och en stor bredd av ämnen som visades upp för både allmänhet och för skolklasser. Samma möjlighet att söka medel kommer höst, så redan nu kan medarbetare hålla ögonen öppna och börja fundera över kreativa sätt att förmedla sina forskningsresultat, säger Ingrid.