Mitt i karriären tog tre amerikanska studenter steget till Chalmers för att satsa på hållbarhet.
Meron Wonderad kom till Chalmers efter några års arbete inom bioteknik.
– Jag insåg att jag inte längre var så intresserad av att jobba i labbet, säger hon. Jag ville lyfta blicken och tänka mer på helheten. Genom att gräva mer på djupet kring hur innovation hänger ihop med hållbarhet.
Hon valde masterprogrammet Industrial ecology för att göra just det.
– Europa har alltid lockat mig, och Sveriges ledande roll inom hållbarhet gjorde att det här kändes som rätt plats.
Även för Peter Bergman kändes masterstudier inom programmet Industrial ecology som rätt val.
– Min flickvän är svensk. Det var såklart en stor anledning till att jag kom hit. Jag hade också hört talas om Chalmers och att det var en bra skola. Programmet passade det jag ville göra, och att få ett stipendium avgjorde saken.
Efter flera år som systemingenjör inom medicinteknik bestämde sig Abigail Krugel för att återvända till studierna.
– Jag älskade mitt tidigare jobb, men jag använde inte så mycket matematik och naturvetenskap som jag ville. Min man studerar också på Chalmers och hans familj bor i Sverige och Finland, så vi hade pratat om att flytta hit i flera år.
Nu läser hon Complex adaptive systems och uppskattar kombinationen av teori och samarbete i programmet.
– Det är praktiskt inriktat men samtidigt väldigt akademiskt. Man lär sig att koppla ihop komplexa idéer, vilket är så viktigt när man arbetar med globala utmaningar.
"Det känns tryggt och öppet"
Alla tre är mottagare av stipendiet US friends of Chalmers, som täcker hela studieavgiften för amerikanska studenter. De fann sig snabbt till rätta i Göteborgs kompakta stadsmiljö.
– Det är en så himla lätt stad att bo i, säger Abigail. Du kan hoppa på spårvagnen och vara vid havet eller i skogen på bara några minuter. Det känns tryggt att vara här och människor är öppna. Det är perfekt för studenter.
Meron instämmer.
– Jämfört med USA så finns det en bra balans här. Folk arbetar hårt, men värdesätter också livet utanför jobbet. Det är inspirerande att se hur mycket det tankesättet bidrar till ett mer hållbart liv.
På Chalmers har de också imponerats av hur mycket lärande som också sker utanför föreläsningssalen.
– Det är väldigt mycket samarbete mellan oss studenter på ett sätt som jag inte var helt van vid tidigare, säger Peter. Grupparbete är en stor del av upplevelsen, och lärarna uppmuntrar oss att tänka kring hur vi kan använda våra kunskaper i verkligheten.
Vill alla jobba med hållbarhet
I framtiden hoppas Meron kunna kombinera sin masterexamen med fortsatt hållbarhetsarbete.
– Det finns en enorm potential, allt från att utveckla biomaterial till att hjälpa företag att tänka om kring design och avfall, säger hon. Jag känner en ingenjör som arbetade med sportmärket Lululemon för att ta fram mer miljövänliga textilier, och den typen av arbete inspirerar mig verkligen.
Abigail planerar att återvända till produktutveckling och använda de färdigheter inom systemmodellering som hon lärt sig på Chalmers.
– För mig handlar det om att vara med och skapa bättre och mer effektiva lösningar, säger hon.
Peter, som tidigare har arbetat vid USA:s miljöskyddsmyndighet EPA, håller sina framtidsplaner öppna.
– Jag vill jobba där jag kan göra skillnad. På en plats där man tar hållbarhet från idé till handling.
För alla tre har studierna i Göteborg förändrat synen på vad hållbarhet innebär.
– Här pratar man inte bara om hållbarhet. Man lever också hållbart, säger Peter.