Chalmers har utsett tre mottagare av årets jämlikhetspris. Francisco Gomes de Oliveira Neto, Mirna Alhanash och Georgia Savvidou har alla bidragit till att skapa en mer inkluderande miljö på universitetet.
Francisco Gomes de Oliveira, docent i Software engineering, tilldelas Chalmers jämlikhetspris, bland annat för sitt långsiktiga och engagerade arbete med att skapa en mer inkluderande och rättvis akademisk miljö, och som grundare av QUIByte (Queers Unity in Bytes), ett nätverk för LGBTQIA+-studenter vid Chalmers och GU.
Under sin studietid hemma i Brasilien upplevde Francisco Gomes de Oliveira Neto själv hur mycket ett sammanhang kan betyda.
– Under min doktorandtid började jag acceptera mig själv och leva mer öppet. Jag hittade ett nätverk med gaymän från olika fält av akademin, men ingen från mitt eget, datavetenskap. På första träffen kom en man fram och kramade om mig och sade ”Äntligen någon mer från Stem”. Det blev uppenbart för mig hur viktigt igenkänning är.
2021 kom Francisco Gomes de Oliveira Neto till Chalmers som gästforskare. Långt hemifrån tog han beslutet att för första gången vara helt öppen med sin sexuella läggning, och fick stort stöd av sin handledare Richard Torkar.
– Det var första gången jag var helt mig själv på jobbet, och tillbaka i Brasilien blev det svårt att behöva gömma sig igen. Till slut kom jag ut även där och mina kollegor var väldigt stöttande.
Det ledde till viktiga insikter för honom.
– Även om arbetet handlar om professionella färdigheter kan man inte separera sin yrkesidentitet från sin personliga identitet.
Gemenskapen det viktiga
När Francisco Gomes de Oliveira själv blev professor ville han själv vara den representation han saknat. Han märkte också att klimatet förändrats – det fanns fler queerstudenter och de sökte sig ofta till honom för att prata. När han sedan läste en studie i Nature om att homosexuella män är dubbelt så benägna att hoppa av Stem-utbildningar än heterosexuella, bestämde han sig för att göra något åt det.
– Det träffade mig hårt eftersom jag själv varit nära att ge upp. Jag bestämde mig för att starta en LGBTQ+-grupp för studenter, en så kallad affinity group.
Francisco Gomes de Oliveira Neto planerade aktiviteter, men insåg fort att det viktigaste för deltagarna var att bara få träffas, att gemenskapen i sig var det centrala.
– Jag skickade ett mejl till kandidatstudenterna i augusti 2023 och bad dem anmäla sig via ett formulär. Jag satt och uppdaterade sidan hela dagen, rörd varje gång ett nytt namn dök upp, och till slut blev vi 20.
Företa mötet beskriver han som ”magiskt” och det varade i 3,5 timme i stället för en.
– Det var första gången en del av deltagarna pratade med en annan LGBTQ+-person.
Idag har gruppen mellan 50 och 60 deltagare och varje termin kommer fler.
–Jag pratar också om Quibyte när jag är på mässor och möter elever. Många av de queerungdomar jag träffar väljer sedan något av Software engineering-programmen på Chalmers och GU just på grund av gruppen, säger Francisco Gomes de Oliveira Neto.
Efter ett initiativ från doktoranden Martina de Cet startade man också ett motsvarade nätverk för anställda på Chalmers, som snabbt fick ett tiotal deltagare.
– Skillnaden här är att vi pratar mer om arbetsmiljö, synlighet och hur det känns att vara lärare eller forskare och LGBTQ+. Det är ett tryggt forum för erfarenhetsutbyte.
Vilka utmaningar ser du framöver för mångfald och jämlikhet i akademin?
– En stor utmaning är synen på aktivism. Många tror att det bara handlar om att demonstrera eller kräva förändring. Men att bevara rättigheter – att hissa Prideflaggan, att undervisa öppet som gayman – är också en form av aktivism.
– Det är viktigt att organisationer, särskilt universitet, kan stödja olika former av aktivism – på samma sätt som Chalmers och GU har stöttat mig i skapandet och utvecklingen av QUIByte-gruppen. säger Francisco Gomes de Oliveira Neto.
Mirna Alhanash, doktorand i materialfysik, tilldelas jämlikhetspriset för att hon målmedvetet ökar kunskapen om rättigheter, minskar barriärer för internationella studenter och bygger broar i en mångkulturell akademisk miljö.
Mirna Alhanash är doktorand och jämlikhetsrepresentant i Chalmers Physics PhD Student Council, CPPC. Hon är också aktiv i UN Women och Generation Equality samt jobbar med ungdomar.
– UN Women Göteborg är en lokalkrets kopplad till UN Women, ett FN-initiativ. Generation Equality är en internationell rörelse kopplad till FN och Erasmus för att stärka ungas röster och få en fler yngre perspektiv i jämlikhetsarbetet, säger hon.
Mirna Alhanash har ofta använt sina olika engagemang till att knyta ihop aktiviteter mellan nätverken, till exempel att ta in representanter från UN Women vid evenemang på Chalmers.
– På så sätt kan internationella studenter få lära sig mer om vilket stöd som finns utanför universitetet, eftersom många inte vet vart de ska vända sig för att få hjälp. För mig hänger allt ihop och målet är att knyta samman lokala och internationella jämlikhetsinsatser.
Vilka utmaningar har du sett för internationella studenter?
– En av de största utmaningarna är att få tag på information och att veta vilka rättigheter man har. Många internationella studenter och medarbetare har inte full tillgång till riktlinjer, rutiner eller information om sina rättigheter på engelska. Det gör att de ibland inte riktigt vet vilka möjligheter de faktiskt har, och då blir det svårare att ta tillvara sina rättigheter eller känna sig trygg i olika situationer – även om riktlinjerna egentligen är stöttande.
Mirna Alhanash försöker hjälpa dem till rätta så gott det går, men upptäcker ofta att vissa blanketter eller viss information bara finns på de svenskspråkiga versionerna av en webbsida.
– Vi har diskuterat det i CPPC för att se till att information också finns tillgänglig på engelska. Att känna till sina rättigheter, både som student och anställd, är avgörande när man kommer från ett annat system eller en annan kultur.
Viktigt med nätverk
Hon tycker att det finns utmaningar med att komma som student till Sverige.
– Vissa människor är väldigt stöttande och vana vid internationella miljöer, medan andra kanske inte förstår hur svårt det kan vara att anpassa sig. Men det finns väldigt mycket hjälpsamhet och solidaritet. Jag tror olika grupper möter olika utmaningar, helt enkelt.
För Mirna Alhanash var det svåraste med att flytta från Uppsala till Göteborg att hitta ett nytt nätverk och en känsla av gemenskap, eftersom många redan hade sina etablerade kretsar.
– Att vara kvinna inom fysik och akademin innebär ytterligare utmaningar, men det lär dig också hur viktigt det är att hitta din egen väg och att bygga ett stöttande sammanhang.
Allt förändrades när hon hittade en stöttande krets och andra kvinnor inom fysik.
– De gav mig styrkan att hitta min egen röst – och att hjälpa andra att hitta sina.
Inkludering börjar i vardagen
Hon försöker nu föra den stöttning hon fick vidare genom att själv vara inkluderande på alla nivåer hon kan – om det så är att ordna en middag eller fika, eller uppmuntra till att delta i ett samtal.
– Inkludering behöver inte handla om stora evenemang; den börjar i vardagen med vänlighet och öppenhet, säger Mirna Alhanash.
Det är också den inställningen hon ser som en nyckel till att göra verklig skillnad – och inte bara prata om att göra det.
– Det är lätt att vänta på att någon annan ska agera, men verklig förändring börjar när varje person känner ansvar för sin omgivning. Om man ser något som är fel kan man säga ifrån eller erbjuda stöd. Så börjar förändring – med personligt ansvar.
Georgia Savvidou, doktorand i energiteknik, tilldelas Chalmers jämlikhetspris för ”sitt inkluderande och visionära ledarskap som grundare och ordförande för Dr Genie, ett nätverk som på kort tid fått stor betydelse för alla doktorander vid Chalmers”.
När Georgia Savvidou hörde talas om Genie och tankarna på att skapa ett nätverk för Chalmers doktorander kände hon direkt att hon ville bidra med sitt engagemang. Hon insåg tidigt att man behövde strukturera nätverket för att bli en röst som räknades.
– Jag förstod att det var viktigt att vi alla kom tillsammans och fick samma förståelse för saker, så att vi kunde prata med en röst, säger hon.
Hon satte därför ihop ett program om inkluderande ledarskap och organisatorisk strategi inom gruppen. I programmet skapades en gemensam förståelse för ämnen som omedvetna fördomar, privilegier, empati, allierat stöd och emotionell intelligens. Dessutom utvecklades en gemensam vision och mission, Dr Genies värderingar fastställdes och en gemensam strategi togs fram.
– När vi började var vi olika individer med olika värderingar och idéer. Det blir lätt att man vill sätta i gång och göra saker som syns utåt, men jag kände att det först var viktigt att bygga tillit och trygghet inom gruppen. Vi tog oss tid att dela personligaerfarenheter och visa oss sårbara, vilket gav Dr Genie en stabil grund att stå på.
– Man kan tycka att sådant stjäl tid från att faktiskt göra något, men jag såg det som nödvändigt att vi internt byggde tillit, diskuterade värderingar, konflikthantering och kommunikation – allt för att kunna vara så effektiva som möjligt i våra externa ansträngningar senare, säger Georgia Savvidou.
Fokus på fyra områden
Strukturtanken följde sedan med till arbetet med mer publika insatser. Man bildade till exempel fyra arbetsgrupper med olika uppgifter, som fortfarande är aktiva. En fokuserade på nätverkets synlighet.
– Det finns många bra initiativ på Chalmers, men informationen når inte alltid fram. Därför jobbade vi fokuserat på att bli mer synliga för såväl doktorander som för Chalmers i stort. Det är ett pågående arbete.
Andra grupper fokuserar på representation i Chalmers olika forum och på att medvetandegöra jämlikhetsfrågor.
– Den fjärde gruppen fokuserar på diskriminering och trakasserier, vilket var ett av de mesta trängande ämnena att ta tag i – speciellt för doktorander. Allt som allt har vi en ganska bred uppsättning av aktiviteter, säger Georgia Savvidou.
För henne var det naturligt att engagera sig i doktorandernas väl och ve.
– Jag vill leva i en värld som omfamnar rättvisa och låter alla röster – speciellt de från underrepresenterade grupper – höras och räknas. Min övertygelse är att en arbetsplats som präglas av jämlikhet, mångfald och inkludering gör världen till en bättre plats. Det är viktigt både för individens välmående och möjlighet att utvecklas och för organisationens uthållighet i stort.
Kärnvärden i praktiken
För Georgia Savvidou är inkluderande och strukturerade arbetsmetoder inte bara ett sätt att få saker gjorda – utan också en del av lösningen på de större frågorna.
– Jag har lagt mycket tid på att vara strukturerad och skapa tydlighet som ledare, för ovisshet och brist på kommunikation öppnar för att hierarkier skapas.
Hon lade också stor vikt vid att personligen välkomna nya medlemmar i nätverket och att säkerställa att Dr Genies kärnvärden verkligen omsätts i praktiken genom respektfull kommunikation och gemensamt beslutsfattande.
– Vi ville gå längre än att bara definiera Dr Genies värderingar, som de uttrycks i vår logotyp, genom att aktivt diskutera och enas om vad varje värde betyder i vår kommunikation och vardagliga samspel. Till exempel visar vi respekt – ett av våra kärnvärden – genom att lyssna aktivt, låta varandra tala till punkt, vara öppna för olika perspektiv och utgå från att alla har goda avsikter. När olika åsikter uppstår, vilket de ju både kan och bör göra ibland, för vi konstruktiva samtal och respekterar majoritetens beslut.
Doktorander – både sårbara och starka
På samma sätt ser Georgia Savvidou doktorander som både en sårbar och en stark grupp.
– Doktorandlivet har sina upp- och nedgångar, så det är viktigt att vara uppmärksam på var medlemmarna befinner sig i den resan och se det som en styrka snarare än en svaghet, säger hon.
Det är också därför hon tycker att det är avgörande att tala öppet om doktorandernas villkor:
– Ja, vi är en sårbar grupp – med tillfälliga anställningar, arbete inom en hierarkisk struktur med tydliga beroendeförhållanden, och många av oss kommer från andra länder och möter utmaningar med att navigera livet i ett nytt land och osäkerhet kring uppehållsstatus. Samtidigt är doktorander den största och mest mångfacetterade personalgruppen på Chalmers. Vi undervisar, studerar och forskar – vilket ger oss ett unikt helhetsperspektiv på universitetet.
Lagarbete
Georgia Savvidou är inte längre ordförande för DR Genie, men är fortfarande aktiv i nätverket.
– Under mitt sista år som doktorand ser jag min roll som stöd till de nya ledarna. På lång sikt hoppas jag Dr Genie fortsätter även efter att stiftelsesatsningen Genie avslutas, och att man till slut blir en permanent del av Chalmers som kan bidra med doktorandernas åsikter, säger hon.
Georgia Savvidou är stolt över utmärkelsen men betonar att framgången inte är en enskild persons insats.
– Den här utmärkelsen speglar engagemanget och det hårda arbetet från en hel gemenskap, där alla medlemmar i Dr Genie och våra mentorer har bidragit.
Prismotiveringar
Francisco Gomes de Oliveira Neto tilldelas Chalmers jämlikhetspris för sitt långsiktiga och engagerade arbete med att skapa en mer inkluderande och rättvis akademisk miljö. Genom konkreta initiativ som stärker gemenskap och tillhörighet har han bidragit till att göra Chalmers till en mer öppen och välkomnande plats för alla.
Som grundare av QUIByte (Queers Unity in Bytes), ett nätverk för LGBTQIA+-studenter vid Chalmers och Göteborgs universitet, samt medskapare av ett motsvarande nätverk för anställda, har han skapat trygga miljöer som stärker gemenskap, tillhörighet och synlighet.
Hans engagemang sträcker sig även bortom Chalmers. Som drivande kraft i internationella sammanhang har han lyft frågor om mångfald och jämlikhet, bland annat genom att främja inkluderande arbetssätt och skapa forum för utbyte och stöd.
Francisco är en förebild som visar hur akademin kan bli mer rättvis och inkluderande – till gagn för både Chalmers och samhället i stort.
Mirna Alhanash tilldelas Chalmers jämlikhetspris för sitt engagerade och inspirerande arbete med att främja jämlikhet, mångfald och inkludering både inom Chalmers och i samhället i stort. Som doktorandrepresentant inom Chalmers, aktiv medlem i UN Women Göteborg och det globala Generation Equality-initiativet har Mirna på ett konkret sätt stärkt studenters inflytande och drivit på för ökad inkludering och rättvisa.
Hon arbetar målmedvetet för att öka kunskapen om rättigheter, minska barriärer för internationella studenter och bygga broar i en mångkulturell akademisk miljö.
Mirna är en förebild som med omtanke, kreativitet och handlingskraft visar hur inkludering kan omsättas i praktiken. Genom att aktivt skapa gemenskap har hon bidragit till att forma en mer öppen kultur vid Chalmers. Hennes arbete visar hur initiativkraft och medmänsklighet kan göra verklig skillnad – och hur varje insats för ökad förståelse och delaktighet bidrar till långsiktig förändring.
Georgia Savvidou tilldelas Chalmers jämlikhetspris för sitt inkluderande och visionära ledarskap som medgrundare och ordförande för Dr Genie – ett nätverk som på kort tid fått stor betydelse för alla doktorander vid Chalmers. Under hennes ledning har Dr Genie utvecklats från en studentinitierad idé till en välorganiserad plattform som representerar doktorander i centrala forum där arbetsmiljö, jämlikhet och forskarutbildning diskuteras.
Genom att skapa strukturer och inkluderande arbetsformer har hon byggt en hållbar organisation med tydlig röst och starkt mandat. Georgia har inte bara stärkt doktorandernas inflytande och samhörighet, utan även själv arbetat med inkluderande ledarskap i praktiken genom att bygga en doktorandgemenskap som vilar på öppenhet, tillit och respekt.
Hennes arbete med DrGenie har lagt grunden till en kultur av samarbete och respekt som fortsätter att växa – och som kommer att påverka Chalmers långt bortom hennes egen tid som doktorand.