Herre van der Zant, professor vid Kavli Institute of Nanoscience vid TU Delft och del av rådgivande kommittén för styrkeområde Nano, fick nyligen ta emot en hedersdoktorstitel på Chalmers. Professor Van der Zant berättar om vad detta betyder för honom och de mest spännande upptäckterna har varit genom hans karriär.
Grattis till hedersdoktorstiteln från Chalmers! Vad betyder denna utmärkelse för dig personligen och professionellt?
– Så klart känner jag mig hedrad, och det är ett tydligt erkännande – inte bara för det vetenskapliga arbetet, utan också för min roll som rådgivare här på Chalmers, något jag har gjort med stor glädje under åren. Jag blev överraskad, det var helt oväntat. Det är vid sådana här tillfällen man blickar tillbaka och tänker: Jag är stolt över det jag har åstadkommit.
Ditt banbrytande arbete inom nano elektronik och nano mekanik har haft stort genomslag. Vad fick dig att börja forska inom detta område?
– Jag är en experimentell forskare som utforskar nya nanokomponenter och mättekniker. När man gör det ger man sig in på nya områden där ingen tidigare varit. Man upptäcker och stöter på många oväntade resultat. Att försöka förstå vad som händer blir då som ett pussel och det ger motivationen att fortsätta.
När du ser tillbaka på din karriär – vilka har varit några av de mest spännande eller oväntade genombrotten?
– Det har varit många oväntade resultat och genombrott – från att kunna mäta positionen på en upphängd nanobalk med en noggrannhet bättre än storleken på en atomkärna, till att kvantifiera kvantfenomen vid transport genom bara en enda molekyl.
Vilket råd skulle du vilja ge till unga forskare och studenter på Chalmers som precis har påbörjat sin vetenskapliga resa?
– Följ din nyfikenhet och gör din vetenskapliga resa till något roligt, se det som ett äventyr!