Det ser ut som ett fyrverkeri i rymden – men i själva verket är det en växande jättestjärna som kastar ut enorma strålar av gas. Bilden, fångad av NASA:s James Webb Space Telescope, visar en kosmisk formation som sträcker sig över hela åtta ljusår – dubbelt så långt som avståndet mellan solen och vår närmaste grannstjärna. En riktig raritet, enligt forskarna.
– Jag blev verkligen förvånad över ordningen, symmetrin och storleken på strålen när vi först såg den, säger astronomen Jonathan Tan vid Chalmers och University of Virginia, USA.
Det ovanliga fenomenet finns i nebulosan Sharpless 2-284, omkring 15 000 ljusår bort. Stjärnan i centrum är tio gånger så tung som solen, och dess gasutbrott är en sorts födelsemeddelande till universum: strålar av plasma som skjuter rakt ut längs stjärnans rotationsaxel.
Fyndet är speciellt eftersom de flesta tidigare observerade “protostellära jetstrålar” kommer från små stjärnor. Den här upptäckten visar att ju större stjärna, desto större utbrott – något som Webb-teleskopet har fångat i detalj.
Mer info:
Texten ovan baseras på Nasas pressmeddelande: NASA’s Webb Observes Immense Stellar Jet on Outskirts of Our Milky Way. Studien har publicerats i Astrophysical Journal av huvudförfattaren Yu Cheng of the National Astronomical Observatory of Japan och bl a medförfattaren Jonathan Tan, Chalmers och University of Virginia.
Bilden visar ljusvåglängder som inte är synliga för blotta ögat, men som har översatts till synliga färger. Den är en sammansättning av flera exponeringar i olika våglängder, där färgerna har skapats genom att tilldela olika nyanser till de olika våglängderna.
Kontakt:
- Professor, Rymd-, geo- och miljövetenskap