Shivesh Kumar vid institutionen för mekanik och maritima vetenskaper har utsetts av Stiftelsen för strategisk forskning till en av framtidens forskningsledare. Han får ett bidrag på 15 miljoner kronor under en femårsperiod, och kommer under programmets gång även att delta i en gedigen ledarskapsutbildning.
– Att bli utvald av SSF är ett tydligt tecken på att det finns ett förtroende för min vision, och jag är fast besluten att leva upp till det genom att bedriva forskning med genomslag och bygga en dynamisk forskningsmiljö, säger han.
Grattis, Shivesh! Vad var din första reaktion när du fick beskedet om att du hade tilldelats det här anslaget?
– Jag såg mejlet i slutet av en lång och intensiv workshopdag, när jag var ganska utmattad. Men i samma stund som jag läste meddelandet från SSF var tröttheten som bortblåst. Jag kände en stark glädje och upprymdhet, och började genast föreställa mig hur den här möjligheten skulle kunna stärka och utveckla min forskargrupp på Chalmers. Det var ett otroligt belönande ögonblick.
Vad betyder det för dig personligen att bli utsedd till Framtidens forskningsledare?
– Det är en enorm heder och ett meningsfullt erkännande av mitt arbete som forskare i början av karriären – särskilt som någon som nyligen flyttat till Sverige med nya idéer och ambitioner. Att bli utvald av SSF gör att det känns som att det finns ett starkt förtroende för min vision, och jag är fast besluten att leva upp till det genom att leverera forskning med genomslag och bygga en livskraftig forskningsmiljö.
Kan du berätta lite om vad din forskning handlar om, och vilka framtida samhällsutmaningar du hoppas kunna bidra till att lösa?
– Min forskning handlar om att utveckla ett AI-baserat helhetsramverk för samskapande (co-design) av robotar med ben. Målet är att skapa ett systematiskt tillvägagångssätt för att utveckla skräddarsydda robotar som är mer rörliga, robusta och säkra för olika tillämpningar. Det här har stor samhällspotential – från räddningsinsatser och industriell inspektion till äldreomsorg och mobilitetsstöd. En nyckelinnovation är att integrera mänsklig återkoppling och formella säkerhetsgarantier i designprocessen – något som är avgörande för att bygga förtroende och säkerställa tillförlitlig funktion i verkliga miljöer.
Hur ser du på rollen som forskningsledare – vad vill du bygga upp, och hur arbetar du med att leda en forskargrupp?
– Jag vill bygga upp en forskargrupp i världsklass här på Chalmers, med fokus på robotik med ben och särskild tonvikt på sensomotorisk kontroll och systemdesign för att möjliggöra nästa generations atletiska intelligens hos robotar. Min ledarstil är samarbetsinriktad och målorienterad, formad av tidigare erfarenheter från att leda ett team i Tyskland. Jag tror på att odla en kultur av akademisk excellens, nyfikenhet och ständigt lärande – både för mig själv och mitt team.
Vad hoppas du att det här forskningsanslaget ska möjliggöra – finns det något du nu vågar satsa på som tidigare kändes mer ouppnåeligt?
– Det här anslaget ger mig friheten att satsa på en forskningsinriktning med hög risk men också stor potential – något som är svårt att genomföra med kortsiktigare finansiering. Strukturen i SSF:s program Framtidens forskningsledare är särskilt värdefull, eftersom det inte bara stödjer banbrytande forskning utan också satsar på ledarskapsutveckling och strategisk planering för långsiktig påverkan.
Är det något mer du vill tillägga?
– Jag är djupt tacksam till SSF för den här möjligheten, och till alla kollegor och mentorer som stöttat mig längs vägen. Det känns väldigt spännande att få bidra till Sveriges starka tradition av innovation inom vetenskap och teknik, och jag ser fram emot samarbeten med både akademiska och industriella partners för att tänja på gränserna för vad robotar med ben kan åstadkomma. Dessutom är jag övertygad om att undervisning och forskning måste gå hand i hand. Därför vill jag också utbilda studenter inom det här spännande området som kommer att forma vår framtid. Vi har nyligen lanserat en ny kurs inom Tracks, TRA455 – Athletic Intelligence in Robotics, där vi ger studenterna tillgång till den senaste forskningen inom robotik.
- Forskarassistent, Dynamik, Mekanik och maritima vetenskaper