I höst ger sig doktoranden Tarun Kadri Sathiyan ut på en internationell forskningsexpedition till östra Grönland ombord på forskningsfartyget R/V Skagerak. Expeditionen är en del av ett populärt program för unga forskare, dit hela 117 personer sökte – och bara fem blev antagna. Tarun var en av dem.
– Jag blev verkligen överraskad när jag fick beskedet. Jag hade inte förväntat mig att bli antagen, men är väldigt glad över möjligheten, säger han.
Expeditionen är en del av ett Early Career Research Programme som arrangeras av Polarforskningssekretariatet och Göteborgs universitet. Syftet är att ge unga forskare praktisk erfarenhet av arktiskt fältarbete, marina provtagningar samt livet och arbetet ombord på ett forskningsfartyg.
Under tio dagar i augusti arbetar deltagarna tillsammans på plats i östra Grönland - omkring åtta av de dagarna sker till havs.
Teknik för framtidens havsobservationer
Tarun Kadri Sathiyan, doktorand vid institutionen för mekanik och maritima vetenskaper, forskar på att utveckla robusta, självgående sensorsystem för datainsamling till havs - så kallade "deploy and forget"-plattformar. Tanken är att systemen ska kunna samla in data under lång tid utan att behöva underhållas, vilket gör dem särskilt värdefulla i svårtillgängliga miljöer som Arktis.
– Jag arbetar med lösningar som möjliggör kontinuerlig och systematisk datainsamling till havs, även under tuffa förhållanden. För att kunna designa system som verkligen fungerar i praktiken behöver jag förstå hur marina forskare jobbar, vilka verktyg de använder och vilken typ av data de behöver, säger han.
Under expeditionen får han följa hela kedjan, från provtagning och databehandling ombord till hur informationen analyseras och används i forskning. Det är ett sammanhang som är svårt att återskapa i ett labb.
– Att vara en del av en internationell expedition ger mig ett helt annat perspektiv på forskarnas behov och gör mitt ingenjörsarbete mer relevant och förankrat.
Tvärvetenskaplig styrka
Med en bakgrund inom fordonsteknik sticker Tarun ut en aning bland deltagarna – men han ser det också som en fördel.
– Jag är inte helt säker på varför de valde någon med bakgrund inom fordonsteknik, även om min forskning idag är mer relevant för expeditionen. Men jag tror verkligen att mitt tekniska perspektiv kan bidra. Jag ser fram emot att utbyta idéer med forskare från olika fält och delar av världen, säger han.
Att programmet är helt finansierat gjorde det möjligt för honom att delta. Just nu pågår förberedelserna för fullt, och det gäller allt från medicinska kontroller och säkerhetsgenomgångar till att boka resor och fundera på vad som ska packas.
– Jag är väldigt motiverad att ta vara på den här chansen. Det är mycket att förbereda, men också väldigt spännande!
- Doktorand, Fordonsteknik och autonoma system, Mekanik och maritima vetenskaper