Simon Olsson, docent i datavetenskap och AI vid institutionen för data- och informationsteknik, har tilldelats det prestigefyllda ERC Consolidator Grant på två miljoner euro. Det finansierade projektet, SPETITO, handlar om att utveckla generativa AI-metoder som effektivt kan simulera hur proteiner rör sig – och sedan använda dessa verktyg för att designa nya vacciner.
– Forskningen syftar till att utforska kemiska och biologiska områden på ett sätt som ligger långt bortom vad som är möjligt med traditionella beräkningsmetoder eller experiment. Genom att kombinera grundläggande naturvetenskapliga principer med moderna AI-baserade metoder kan vi skapa nya möjligheter för snabbare läkemedelsutveckling och utveckling av nya material och biomolekyler, säger Simon Olsson.
Snabbare upptäckter inom molekylär vetenskap med hjälp av AI
Simon Olssons forskning sker inom AIMLeNS-gruppen (Artificial Intelligence and Machine Learning in the Natural Sciences), där fysik, kemi, biologi och avancerad AI möts för att driva utvecklingen inom molekylär vetenskap. Här utvecklar forskare maskininlärningsmodeller som kraftigt påskyndar molekylära simuleringar och gör det möjligt att designa nya molekyler – exempelvis läkemedelskandidater, biologiska terapier eller material – från grunden. Förenklat kan man säga att gruppen tar fram AI-verktyg som kan förutsäga hur molekyler beter sig och därmed hjälper forskare att utveckla nya läkemedel och material betydligt snabbare än tidigare.
Ett anslag som öppnar dörrar för ny vetenskaplig utveckling
ERC-anslaget innebär ett viktigt steg i forskarkarriären, och för Simon Olsson blir det både ett erkännande och en möjlighet.
– För det första är det ett stort erkännande att bli uppmärksammad av erfarna kollegor inom mitt område som har granskat ansökan och suttit i kommittén. Anslaget ger mig och min forskargrupp möjlighet att arbeta fokuserat med att uppnå flera viktiga mål inom forskningen.
Om ERC Consolidator Grant
Forskningsanslagen från European Research Council, ERC, ges till projekt som tacklar stora frågor inom alla vetenskapliga discipliner. ERC:s Consolidator Grant ges till forskare med 7–12 års erfarenhet sedan doktorsexamen, en vetenskaplig meritlista som visar stor potential och som har ett utmärkt forskningsförslag.