Chalmers pris till Årets alumn – för en bättre värld, tilldelas Caroline Farberger, styrelsearbetare och investerare.
– Jag önskar att alla chalmerister orkar bryta mot den starka konformism som ofta uppstår på universitet och arbetsplatser, säger hon.
Caroline Farberger blev känd på nationell nivå när hon genomgick en könskorrigering samtidigt som hon var chef för Ica försäkring. Som första höga näringslivsperson att ha genomgått något liknande väckte hon stor uppmärksamhet, vilket följdes av föreläsningar, ett Sommarprat – och nu alltså ett alumnpris från Chalmers.
I motiveringen lyfts hennes ”unika bidrag till svenskt näringsliv, samhällsutveckling och normförskjutande ledarskap. Hon visar att sårbarhet och styrka kan samexistera, och att verkligt ledarskap börjar med modet att vara helt och fullt sig själv.”
– Jag är tagen av detta. Jag har en stark ingenjörssjäl och Chalmers är i mitt hjärta, säger hon.
Nya perspektiv
Efter examen från Elektroteknik 1991 har Caroline Farberger tillbringat större delen av yrkeslivet inom finansvärlden. Där har hon sett en tuff bransch från både den normtypiska och normbrytande sidan.
– Sent omsider, efter min könskorrigering, upptäckte jag hur annorlunda förutsättningarna kan vara på en arbetsplats om man inte tillhör normen. När jag läste elektro på Chalmers var tjejerna i kraftig minoritet – precis som i delar av arbetslivet. Jag trodde i min enfald att alla hade samma förutsättningar att ta sig fram.
Det var först när hon började leva som kvinna som hon såg de osynliga strukturerna.
– Det kan bli svårare att komma till sin rätt om man inte är som andra. Det kan handla om jargong, vägen till ledningspositioner, företagskultur eller nätverk. Jag anpassade mig länge till rådande normer för att lyckas – men levde inte som mig själv.
Krävs mer än teknisk nyfikenhet
Erfarenheterna har gett Caroline Farberger insikter i hur ledarskap och företagande måste bedrivas.
– I Sverige har vi en mycket hög klass på ingenjörsutbildningarna. Men för att den kompetensen ska få full utväxling krävs ledarskap präglat av nyfikenhet – inte bara för tekniken, utan för våra olikheter i erfarenhet, bakgrund och perspektiv.
Hon menar att detta blir allt viktigare i en krympande och mer konkurrensutsatt värld.
– I dag är marknaderna snabbrörliga och det blir svårare att patentera tekniker. Då blir frågan: hur arbetar vi med våra människor? En inkluderande företagskultur är en konkurrensfördel.
Just nu ser många delar av världen en förändrad politisk retorik kring mjukare värden som inkludering och likabehandling. Caroline Farberger tror dock att den utveckling som påbörjats inte går att stoppa.
– Backlashen handlar mer om etiketter än innehåll. Det finns politiska strömningar som motsätter sig detta, samtidigt vet jag att alla de stora svenska företag jag jobbar med kommer att fortsätta bedriva ett aktivt inkluderingsarbete – för att det stärker konkurrenskraften.
Ansvar för hur teknologi används
Därför vill hon se större fokus på ledarskap redan i utbildningen.
– Ingenjörer får ofta ledarroller. Därför bör utbildningarna ge verktyg för hur man väcker engagemang och får andra att växa genom ett inklusivt ledarskap – och inte bara levererar enligt projektspecifikationen.
Caroline Farberger vill också se en större samhällstillvändning bland ingenjörer. Som student på 90-talet var hon själv mest intresserad av att få ”pula med tekniken” och överlät samhällets utveckling åt andra.
– Jag var mest fokuserad på att komma med i mobiltelefonirevolutionen. Men även ingenjörer måste ta ansvar för hur teknologin används för att skapa ett bättre samhälle. Hur ställer vi tekniken i samhällets tjänst på ett säkert och ansvarsfullt sätt?
Även om hon inte arbetar inom tekniska yrken har Caroline Farberger haft nytta av tiden på Chalmers – inte bara för sitt fritidsintresse, att reparera gamla rörradioapparater.
– Jag märker i umgänget med ekonomer att jag har det strukturerade tankesätt jag lärde mig som ingenjör: att bryta ned komplexa problem och hitta logiken i en komplicerad omvärld. Det är ovärderligt.
"Kan vara annorlunda och ändå lyckas"
I motiveringen sägs: ”Caroline Farberger är en förebild för dagens och morgondagens chalmerister, inte bara för vad hon gör, utan för vem hon vågar vara.”
– Ända sedan barnsben kände jag att något var annorlunda med mig, min känsla för kvinnlighet. Men jag fostrades i en norm och trodde att jag måste vara som alla andra för att bli respekterad och göra karriär.
– Jag vill visa att det inte behöver vara så. Man kan vara annorlunda och ändå lyckas. Jag önskar att alla chalmerister bejakar sin unika personlighet och orkar vara starka nog att bryta mot konformismen som ofta uppstår på universitet och arbetsplatser.
Motivering
Årets Alumn 2025
För en bättre värld - Caroline Farberger
Caroline Farberger (E91) - en förebild för en mer mänsklig och inkluderande värld genom sitt mod, inflytande och värderingsdrivna ledarskap
Caroline Farberger tilldelas utmärkelsen Årets Alumn För en bättre värld 2025 för sitt unika bidrag till svenskt näringsliv, samhällsutveckling och normförskjutande ledarskap. Hon visar att sårbarhet och styrka kan samexistera, och att verkligt ledarskap börjar med modet att vara helt och fullt sig själv.
Med en framgångsrik karriär i näringslivet som vd, styrelseledamot och investerare har Caroline utmanat etablerade föreställningar om hur makt och autenticitet hänger ihop. Genom att öppet genomgå en könskorrigering i en topposition 2018 blev hon en föregångare och i stället för att dra sig undan har hon klivit fram och i det gett andra modet att följa efter. Caroline har sedan dess blivit en stark röst för mångfald, psykologisk trygghet och jämställdhet, både i Sverige och internationellt, bland annat som medlem i G7:s jämställdhetsråd. Genom sitt författarskap, sina föreläsningar och sitt levande exempel visar hon att ingenjörskap inte bara handlar om teknik, utan också om mänskligt ansvar och framtidstro. Caroline Farberger är en förebild för dagens och morgondagens chalmerister, inte bara för vad hon gör, utan för vem hon vågar vara.