"Du kan göra precis vad du vill"
När Karolina Adolfsson var liten drömde hon om att designa berg- och dalbanor - eller kanske flipperspel. I dag ritar hon fartyg på FKAB Marine Design på Lindholmen, och är entreprenör i egna bolaget Fyra Timmar. Inkörsporten blev Teknisk design på Chalmers. Som exjobb designade den passionerade vågsurfaren Karolina en egen brädserie för kvinnor.
Karolina Adolfsson är 31 år och född och uppvuxen på Öland. De senaste åren har hon fått mycket uppmärksamhet som kreativ designer av fartyg och surfbrädor, samt för egna företaget Fyra Timmar där hon varit delaktig i designen av alltifrån möbler till mobil-appar. Senaste lanseringen är nyskapande regnkläder för barn med byxa och skor i ett.
Så här i ansökningstider är det mycket snack om drömmar och framtid. Hur såg din egen livsdröm ut efter studenten? Blev den sann, eller har den förändrats på vägen?
- På gymnasiet läste jag naturvetenskapliga programmet med estetisk inriktning, så jag visste att jag ville jobba med något kreativt. Under sista året upptäckte jag yrket industridesign och tyckte det lät skoj. Men jag ville nog fortfarande bli berg-och-dalbanedesigner, eller kanske designa flipperspel. Jag har också alltid vetat att jag kommer starta eget. Frihet har alltid varit viktigt och hårt arbete har aldrig skrämt mig. Drömmen har absolut blivit sann, jag jobbar kreativt och har eget företag. Men sedan kommer såklart nya drömmar och mål hela tiden, så jag kommer nog aldrig stanna upp och nöja mig. Trots detta ser jag mig inte som en karriärist. Jag struntar i titlar, makt och status, det viktiga är att utvecklas och att ha kul.
Tycker du det är viktigt att planera sin framtid?
- Nej, inte i detalj, men det är viktigt att hitta sin passion och att följa den. Jag anser att utan en passion lever man inte fullt ut.
Hur är du annars som person? Tycker du om struktur eller tar du mera dagen som den kommer?
- Jag gillar inte att planera för mycket, då känner jag mig kvävd. Jag tar dagen som den kommer och löser varje situation då den uppstår. Jag går mycket på magkänsla och oroar mig inte i onödan.
Hur kommer det sig att du hamnade på Chalmers?
- Jag ville ju läsa industridesign, men var inte sugen på en rent konstnärlig utbildning. Jag lever alltid efter en devis att ”hålla alla dörrar öppna” och då kändes Teknisk design på Chalmers som ett smart val.
Hur skulle du sammanfatta dina år på skolan?
- Slitigt. Mycket plugg och stress. Men designämnena var kul och lärorika och jag fick vänner för livet och ett stort nätverk som jag har haft enorm nytta av. När jag tänker tillbaka på chalmersåren så var det fint. Det var en kul tid med fin kamratskap.
Vad var det bästa med att plugga på Chalmers?
- En examen från Chalmers låter bra i de flesta jobbsammanhang. Folk litar på att man är kompetent och att man fixar det man ska göra. Och kanske mest att man är kapabel att lära sig nya saker, att man är lite uppstyrd liksom. Sen skulle jag nog säga nätverket man får med sig. Och vännerna såklart.
Du gjorde ett uppmärksammat ex-jobb om surfbrädor. Berätta mer om det?- Min passion sedan sju år tillbaka har varit surfing och min dröm blev sann när jag fick möjlighet att göra exjobb i surfbrädedesign. Jag bodde just då i Cádiz, Spanien, för att plugga spanska inför mitt exjobb, som jag då trodde jag skulle göra i Costa Rica, inom området u-landsbistånd. Då det exjobbet lades på is, blev jag istället inspirerad att designa surfbrädor.
Karolina fick ett tips om en lokal surfbrädefabrik och åkte dit och pratade med dem. De nappade på hennes idé om att designa en serie surfbrädor speciellt för kvinnors behov och fysiologi. Det ledde till att Karolina blev kvar i Spanien i ytterligare ett knappt år, medan hon surfade och genomförde sitt exjobb.
- Resultatet blev mycket lyckat och serien produceras fortfarande i fabriken ”Nexo Surfboards" under namnet ”Woman’s Choice”. De har dock utvecklat designen sedan jag lämnade, men konceptet lever vidare.
Varför just surfbrädor?- För att det gjorde exjobbet till en kombination av passion och arbete.
Efter Chalmers fick du jobb som fartygsdesigner, hur är det?
- Det är kul och varierande. Dels är det design av en väldigt stor produkt, men det är även till stor del arkitektur, både exteriör och interiör. I processen i att rita ett fartyg ingår både att skissa snabbt med en penna till att sitta och planera trappschakt i AutoCAD, till att rendera säljande bildmaterial. Omväxlande, vilket är kul, eftersom jag är en person som tröttnar lätt om jag sitter med samma sak för länge.
- Eftersom jag på kontoret sitter ensam på denna kompetens så blir mitt arbete ganska fritt och självständigt, vilket jag gillar - samtidigt som det är lite trist att vara ensam eftersom jag inte har någon att fråga gällande design. Inom fartygsbiten har jag ju mängder med kollegor som lär mig, men på designområdet sitter jag ensam. Då brukar jag ta råd utifrån.
Du driver dessutom ett eget företag vid sidan om. Vad är det för typ av verksamhet?
- Fyra Timmar AB är min och en väns gemensamma plattform för alla våra affärsidéer och designprojekt. Vi är båda designers och entreprenörer och jobbar så att vi säljer designjobb mot royalty. I dagsläget består denna kategori mest av möbler, eftersom min kollega är möbelformgivare. Den senaste var en spegellampa, ”Cava”, som presenterades under Möbelmässan i februari.
- Men vi utvecklar även egna produkter och tjänster, den senaste var PLASK, ett nytt typ av regnplagg för barn, som vi lanserade på Baby & Barnmässan i början på mars.
Det verkar hända väldigt mycket runt dig hela tiden. Vad är det som driver dig? Hur klarar du att hålla så många bollar i luften samtidigt?
- I perioder är det jobbigt, som nu till exempel inför Baby & Barnmässan där vi skulle lansera vår första egna fysiska produkt. Då blev det många sena jobbnätter med egna företaget, även om jag såklart försöker att inte låta det gå ut över vanliga jobbet.
- Jag tror att jag försöker vara ganska effektiv, jag tittar till exempel nästan inget på tv. Men det som är viktigast är nog att när vi sitter och jobbar med egna projekt, så känns det oftast inte som jobb. Det ger mer energi än vad det tar. Det handlar nog om entreprenörskap och viljan att blåsa liv i en idé och se den lyfta. Jag älskar att jobba skapande och det är ju precis det som det handlar om. Att bygga upp något eget och inte att bara sitta och sälja sin tid. Att sedan förvalta resultatet är inget som intresserar mig, då är jag redan på nästa projekt.
Vilket är ditt bästa Chalmersminne?
- Det är nog ingen specifik händelse utan mer en mysig känsla av när alla satt i ritsalen och skissade på kvällarna och man kanske drog ner en vända till A-puben och drack en öl, för att sedan fortsätta.
Och ditt konstigaste?
- Tack-sittningen efter nollningen. Den var skruvad!
Om du fick chansen att göra om de val du gjort hittills i livet, skulle du då göra samma val eller ändra på nånting?
- Nej, jag skulle inte ändra något, för då hade inte mitt liv sett ut som det gör idag.
Har du några goda råd till den som funderar på att söka till Chalmers?
- Att du kan göra precis vad du vill. Låt dig inte låsas av att din utbildning säger att du ”blir” något, eller att andra säger det för den delen. Det är därför vi startade vårt företag. Känner vi för att göra något så gör vi det bara. Som senast, så ritade vi ett regnplagg för barn. Vi har inte barn och vi är inte mode-designers, men vi gjorde det ändå. Vi har även lanserat en Iphone-app, trots att vi inte har läst varken apputveckling eller grafisk design. Det är bara att göra. Och går det åt skogen så har man i alla fall lärt sig en massa inom ett nytt område.
Vad händer i framtiden? Var är du själv om 15-20 år?
- Då lever jag på passiva inkomster och jobbar för nöjes skull, enbart med det jag känner för. Jag har säkert något boende i ett varmt land med fina vågor, dit jag drar när göteborgsvädret blir för mörkt och kallt. Men jag kommer alltid jobba kreativt på något sätt, annars skulle jag gå under.