Men det var ingen självklarhet för henne att stanna kvar i forskningsvärlden efter disputationen 1997.
- Jag hade bestämt mig för att aldrig skriva något mer i hela mitt liv, säger hon.
Den nyblivna professorn i Technology Management började sin bana på forskarskolan vid Institutionen för teknikens ekonomi och organisation redan 1988. Men att stanna kvar i den världen var ingen självklarhet. Efter doktorsavhandlingen 1997 hade hon, utan att ha en aning om hur välpublicerad hon senare skulle bli, bestämt sig för att aldrig mer skriva något i hela sitt liv.
Forskarprogrammet blev vändpunktenVändpunkten kom när Sofia Börjesson blev engagerad i FENIX-programmet, det som senare skulle utmynna i CBI. FENIX var ett forskningsprogram och en forskarskola som syftade till att bygga broar mellan akademin och industrin inom managementforskningen.
- Jag hade en relativt liten roll inledningsvis men var ändå en del i gruppen som arbetade fram idéerna bakom FENIX, och under genomförandet var jag väldigt aktiv i det operativa forsknings- och handledningsarbetet. Plötsligt blev det roligt och meningsfullt med forskning igen, berättar Sofia Börjesson.
Till vardags är hon verksam i avdelningen Innovationstekniks forskargrupp som är nära kopplad till CBI, vars föreståndare hon alltså är sedan starten 2007.
- CBI är vår plattform för forskning och spridning av kunskap och det är också där vi bygger och utvecklar vår forskargrupp. Att vara föreståndare för CBI är ett privilegium och en sådan miljö är en av de bästa förutsättningarna man kan ha för att verka som professor, säger Sofia Börjesson.
Viktiga bidrag till forskningenHennes fokus är innovationsarbete i stora etablerade företag och särskilt företags förmåga att vara och bli innovativa. Ett av de viktigaste resultaten av hennes forskning hittills är det bidrag hon tillsammans med kollegan Maria Elmquist har utvecklat kring innovationsförmåga i stora företag, vad den består i och hur den kan utvecklas.
- Det är ett fält där det finns ganska lite empirisk forskning gjord. Dessutom är det så att man till och med behöver vara nära företagens sätt att verka för att kunna kodifiera vad innovationsförmåga är. Det är ett ganska nytt framväxande fält där vi som svenska forskare med god tillgång till empirin, alltså företagen, kan göra bidrag, säger Sofia Börjesson.
Projekt med Volvo PersonvagnarInom CBI har man försökt förvalta många av FENIX grundpelare kring samarbetsforskning och handlingsbar kunskap, men nu med fokus på forskning om innovation och affärsinnovation.
- En grundtanke med samarbetsforskning, är att den kunskap som genereras ska vara sådan att den, samtidigt som den är vetenskapligt relevant, också är relevant för praktiker. Man ska kunna använda den, och agera på den.
- Som ett exempel kan nämnas vårt projekt med Volvo Personvagnar, där de internt och strategiskt arbetar med att utveckla sin innovationsförmåga, och där vårt forskningsintresse fokuserar på vad innovationsförmåga är och hur den kan utvecklas. Intressena sammanfaller alltså och den kunskap som växer fram är dels direkt värdefull för Volvo Personvagnar att agera på och dels värdefull för oss som forskare att problematisera och strukturera, säger Sofia Börjesson.
Samtidigt som forskningen på CBI syftar till nyttiggörande och relevans, lyckas forskarna på centrumet överlag publicera sig mycket i vetenskapliga tidskrifter. Sofia Börjesson menar att just detta är själva affärsmodellen med CBI – att kunna göra både och. Det vill säga att bedriva forskning som ger direkt värde, men som ändå är akademiskt kvalificerad.
Flera befordringar och utmärkelserSofia Börjesson är inte den enda som klättrat på karriärstegen. Bland hennes kollegor på CBI och Innovationsteknik är det många som blivit befordrade på senare tid. Nyligen fick avdelningen två nya docenter, Henrik Berglund och Joakim Björkdahl.
Och tidigare i år fick Maria Elmquist (t h), avdelningschef på Innovationsteknik, ett prestigefyllt erkännande genom att placera sig som nummer tio på listan över årets supertalanger i tidningen Veckans Affärer.
Ser ljust på framtidenMed ett starkt lag omkring sig ser Sofia Börjesson ljust på framtiden för CBI.
- Vi fortsätter som hittills hoppas jag! Vi har just nu rekryterat ett antal nya doktorander på Innovationsteknik, vilket är väldigt trevligt. Vi startar även tre nya projekt så det känns mycket stimulerande och utmanande, säger den nyblivna professorn.
Text: Caroline Örmgård och Michael Nystås
Foto: Jan-Olof Yxell
Läs en längre intervju med Sofia Börjesson >>>www.chalmers.se/tme/SV/aktuellt/nyhetsarkiv/ny-professor-med-starktLäs mer om CBI >>>cbi.chalmers.seLäs tidigare artiklar:Hon är en supertalang >>>www.chalmers.se/tme/SV/aktuellt/nyhetsarkiv/hon-ar-en-supertalangFlera chalmerister bland Veckans Affärers supertalanger >>>chalmersalumni.wordpress.com/2012/01/24/flera-chalmerister-bland-supertalangerTriggar innovationskraften hos företag >>>www.chalmers.se/sv/nyheter/Sidor/Triggar-innovationkraften-hos-foretag.aspx