Bakgrund

Kometer är stora smutsiga snöbollar som då och då tar en sväng genom de inre delarna av solsystemet (och någon enstaka gång krockar med jorden). De antas vara rester från solsystemets bildande för 4,6 miljarder år sedan, och kan ha haft stor betydelse för att leverera vatten till jorden, men också för att orsaka massutrotningar av djur och växter. En del kometer finns i banor strax utanför Neptunus, andra finns i "Oorts moln" mycket långt från solen. Kometerna i Oorts moln antas ha bildats ungefär där Jupiter och Saturnus nu finns, men blivit utkastade till Oorts moln. Nu blir de ibland inkastade mot solen och planeterna, när någon stjärna eller ett gasmoln passerar förbi. Hur går detta till?

Problembeskrivning

Projektet går ut på att undersöka hur kometbanor påverkas av planeter, stjärnor, gasmoln och solens rörelse i Vintergatan. För att kunna göra detta skall ett simuleringsprogram skrivas. Programmet skall användas för att studera bl.a. kometerna i Oorts moln, men det finns också andra intressanta frågor om kometer att undersöka, t.ex. hur kometerna hamnade där de nu finns, om man kan förvänta sig att fler kometer träffar jorden vid vissa tidpunkter, hur vår måne påverkar kometers (och asteroiders) banor nära jorden, och eventuellt hur kometbanor skulle kunna se ut i de planetsystem som upptäckts runt andra stjärnor. Gott om möjligheter till att prova egna idéer!

Arbetssätt

Lite litteraturstudier, analytiska beräkningar och funderingar om solsystemets plats i Vintergatan och kometers betydelse för jorden, men mest programmering, simulering och analys av simuleringar.

Projektet är också lämpligt för studenter på GU-Fysik.