Industriell bioteknik, ibland kallad "vit bioteknik", kan definieras som användande av bioteknik för att framställa kemikalier, material och energi, dvs produkter som påverkar människors vardag inom livsmedel och nutrition, hälsa och transporter. På senare år har intresset för industriell bioteknik ökat inom industri och akademi, och som svar på detta rekryterades Professor Lisbeth Olsson till Chalmers 2008 och forskningsgruppen inom industriell bioteknik grundades.

Även om det finns många klassiska fermentationsprocesser, så har det verkliga genombrottet inom industriell bioteknik skett genom att man på senare år har kunnat börja tillämpa genteknik även på industriella mikroorganismer - inte bara på s.k laboratoriestammar. Det finns därför ett stort antal traditionella, och nya, produkter som potentiellt skulle kunna tillverkas med hjälp av bioteknik, i ekologiskt uthålliga men ändå storskaliga processer. I framtiden kan vi förvänta oss att biotekniska processer får en allt större betydelse, eftersom de erbjuder en möjlighet att lämna den oljebaserade kemin bakom oss för att istället utnyttja förnyelsebara råvaror. En mycket viktig faktor i detta skeende är att utveckla effektiva metoder för att utvinna kolhydrater och andra råvaror från olika sorters växter och avfall, för att få tillräcklig volym utan att konkurrera ut t. ex livsmedelsproduktion.

I vår grupp utvecklar vi mikroorganismer och processer för produktion av bulkkemikalier, t. ex etanol och bärnstenssyra (succinat), och mer komplexa molekyler, t. ex bioaktiva substanser med högt förädlingsvärde. Vi arbetar också med enzymatiska processer för att förädla växtråvaror. Gruppen är i ett expanderande skede. Besök gärna Lediga platser för att se aktuella tjänster eller Examensarbeten för att se aktuella projektarbeten inom gruppen.